高齢者人口3624万人、割合29.6%で過去最高——働く高齢者も過去最多、通院の前提は変わっていますか？

「高齢者の方は日中がお暇でしょうから」——そんな前提、そろそろ見直す時期かもしれません。

総務省は2026年9月20日、「敬老の日」（9月21日）を前に人口推計を公表しました。65歳以上の高齢者人口は3624万人で、前年より2万人増加。前年は前々年から減少していたため、2年ぶりの増加です。総人口に占める割合は29.6%となり、過去最高を更新しました。

同時に発表されたのが、働く高齢者の数字です。65歳以上の就業者数は943万人となり、21年連続で増加して過去最多を更新しました。就業者総数に占める65歳以上の割合も13.8%と、こちらも過去最高です。

高齢者人口の割合が過去最高を更新する一方で、働く高齢者の数・割合もともに過去最多という状況が、今まさに同時進行しているわけです。この2つの数字を並べると、見えてくることがあります。「高齢者=仕事を引退して日中に時間がある人」という前提で組まれがちな外来診療の予約枠や訪問看護のスケジュールが、実態と少しずつずれてきているかもしれないということです。

もちろん、すべての高齢者が働いているわけではありません。ただ、平日の日中に通院や訪問を当たり前のように設定する前に、目の前の患者さん・利用者さんが今も仕事を続けているかどうかを一言確認してみる。それだけで、無理のない予約時間の相談ができたり、「本当は都合が悪かったのに言い出せなかった」というすれ違いを防げたりするかもしれません。統計上の数字が、現場の小さな配慮につながる——そんな視点を持っておきたいところです。