給湯器『危険』商法で高齢者から22億円——訪問の現場でこそ気づけることがある

「訪問してきた業者、なんだか様子がおかしい」——利用者さん宅でそんな違和感を覚えたことはありませんか。

警視庁は、ガス給湯器の点検商法で高齢者から約22億円をだまし取った疑いで、ガス機器販売会社の実質的経営者ら8人を逮捕したと発表しました。手口は、給湯器の交換が必要ない家を訪問して警報音を鳴らし、「基準値を超える一酸化炭素が出ている」「今契約した方がいい」などと嘘をついて、工事費用約100万円をだまし取るというもの。2023年以降、約7600件を契約させ、約22億円を売り上げていたとみられています。

警視庁によると、被害者の平均年齢は81歳、最高齢は103歳。認知症や視覚障害のある人も含まれていました。実際に契約書へサインしかけた被害者もいましたが、家族に相談したことで土壇場で被害を免れた例も報じられています。

このニュースが示すのは、丁寧な物腰で高齢者の不安につけ込む手口が、日常のすぐそばで起きているという現実です。訪問看護師・ケアマネジャーは、利用者さん宅を定期的に訪問する立場にあり、見慣れない作業服の業者の出入りや、不自然な工事契約書・請求書といった兆候に、家族よりも早く気づける場合があります。

今すぐ特別な対応は必要ありません。ただ、利用者さんの様子に「いつもと違う」業者や書類を見かけたときは、さりげなく声をかけてみる。それだけで、被害の未然防止に関われることがあります。