葬儀の料金トラブル相談が過去最多に——看取りの現場、家族から相談されたらどう答えますか？

看取りの現場に立つ看護師なら、一度は経験があるかもしれません。患者さんが亡くなったあと、家族から「葬儀って、どこに頼めばいいんでしょうか」と聞かれる場面です。

国民生活センターによると、2025年度に全国の消費生活センターに寄せられた葬儀サービスに関する相談は917件にのぼり、記録が残る2016年度以降で最多となりました。相談内容のうち「高価格・料金」に関するものが約半数（52.6%）を占めています。近年は家族葬など葬儀の小規模化が進んでいますが、それでも見積もりの分かりにくさから、想定外の高額請求につながるトラブルは減っていません。

これは一見、看護とは無関係な消費者問題に見えます。しかし、終末期ケアや在宅看取りに関わる看護師は、患者さんの死後に家族が直面する手続きや費用の悩みに、医療とは別の場面で触れることが少なくありません。悲しみの中にいる家族が、時間に追われて葬儀社を1社だけで決めてしまい、後になって「こんなはずでは」と後悔するケースは、決して珍しくないのです。

もちろん、葬儀社の紹介や料金交渉は看護師の仕事ではありません。ただ、退院支援やエンゼルケアの場で、「もし考える余裕があれば、事前に複数の葬儀社から見積もりを取っておくと安心ですよ」という一般的な情報を、さりげなく添えられる場面はあるはずです。医療行為の範囲外だからこそ、押しつけがましくなく、家族の安心につながる一言を持っておく。それも、患者さんとその家族に長く寄り添う看護師だからこそできることかもしれません。